Uno studio molto elegante quest’oggi, da cui si impara un sacco di roba interessante sull’attenzione spaziale, l’orientamento sessuale e la percezione subliminale, ma un po’ ostico da spiegare.
Per facilitarmi il compito alla fine del post ho inserito un breve video di supporto che vi invito a guardare dopo aver finito di leggere.
Lo studio è stato condotto dal neuroscienziato
Sheng He dell’
Università del Minnesota.
I soggetti erano: 10 uomini eterosessuali, 10 donne eterosessuali, 10 uomini omosessuali e 10 donne bisessuali.
Ciascuno dei partecipanti doveva guardare delle speciali immagini puntate direttamente in ciascuno dei due occhi. Queste speciali immagini si chiamano “
gabor patch” e sono costituite da una serie di linee orientate in una determinata direzione.
Affiancate a queste immagini, all’altro occhio è stato fatto vedere un cosiddetto “rumore dinamico” per creare una
competizione binoculare.
La competizione binoculare è quel processo che si verifica quando i due occhi vedono immagini diverse. Se una di esse è dinamica, cioè in movimento, “prevale” attentivamente sull’altra che viene invece “ignorata” dal cervello almeno a livello di consapevolezza.
In situazione di competizione binoculare, al posto dell’immagine “ignorata” e quindi non percepita, i ricercatori hanno infilato rapidissimamente un’immagine erotica in linea con l’orientamento sessuale del soggetto: ad esempio una donna nuda per gli uomini eterosessuali.
Il compito sperimentale consisteva per i soggetti nello stabilire, il più velocemente possibile, l'orientamento (orario o antiorario) di una gabor patch che poteva comparire o a sinistra o a destra.
In 32 trial di questi tipo gli uomini eterosessuali erano più veloci a indicare l’orientamento della gabor patch quando essa compariva dove precedentemente era apparsa un’ immagine subliminale di una donna nuda.
Questo significava che anche subliminarmente la donnina nuda aveva "spostato" o attirato il focus dell'attenzione dalla sua parte e questo aveva fornito un vantaggio di elaborazione dell'informazione rendendo i soggetti più veloci a risolvere il compito.
Gli uomini eterosessuali però
peggioravano, cioè erano significativamente più lenti
, se la gabor appariva dove c’era stata l’immagine di un
uomo nudo.
Nelle donne la cosa era più complessa: il vantaggio attentivo si verificava allo stesso modo se avevano subliminarmente percepito un uomo nudo, ma non peggioravano significativamente se si trattava di una donna come loro.
Le risposte degli uomini omosessuali erano simili a quelle delle donne eterosessuali e quelle delle donne bisessuali erano simili a quelle degli uomini eterosessuali.
Vediamo un attimo questo video per chiarirci un po' le idee.
In sostanza lo studio dimostra che:
1- l’informazione “erotica”, benché soppressa interocularmente e quindi subliminale, può “guidare” la nostra attenzione spaziale.
Questo fornisce una qualche conferma alle teorie sui
persuasori occulti tanto famosi in ambito pubblicitario, ma in questo caso si tratta solo di spostamento spaziale dell’attenzione che è un processo un po' troppo elementare perchè si possa parlare propriamente di “persuasione”.
2- Questa informazione erotica, invisibile, attrae
o allontana l’attenzione dell’osservatore a seconda del suo sesso e del suo orientamento sessuale.
Un uomo nudo nascosto in una pubblicità di acqua minerale attirerà l’attenzione delle donne, ma per gli uomini non sarà soltanto ininfluente, quanto attivamente "respingente".
3- Il nostro cervello si è evoluto sotto la spinta psicobiologica del sesso ed è programmato in maniera veramente sofisticata per individuare, anche non consapevolmente, "opportunità sessuali" coerenti con i nostri gusti.
Link all'abstract | PNAS
Fonte: Scientific American
