Consigli dietologici sulle riviste e disturbi del comportamento alimentare

Non solo modelle e starlette. Altri luoghi culturali, sacri al culto del corpo magro, sono le riviste di “bellezza e benessere”, nelle quali non manca mai l’articolo di quattro pagine sulla dieta della banana, dell’ananas, un “perdi peso in cinque giorni”, o un “diventa soda e magra in sette mosse”, nelle quali insomma si discutono prevalentemente argomenti dietologici e strategie per perdere peso.
Sul numero di gennaio di Pediatrics è pubblicata una ricerca longitudinale  condotta dall’ Università del Minnesota sulle conseguenze della lettura di questi tipi di giornali sul futuro comportamento alimentare degli adolescenti.
Lo studio è iniziato nel 1999 e ha coinvolto 2516 studenti della scuola media (45% maschi).
E’ stata valutata  con un questionario (al Tempo1) la frequenza di lettura di questo tipo di riviste: il 14% dei ragazzi e il 44% delle ragazze hanno riferito di leggere riviste con articoli su diete et similia “frequentemente”.
A distanza di 5 anni (Tempo 2) è emerso che le lettrici assidue (ma non i lettori) avevano una probabilità tripla di mettere in atto strategie estreme di perdita di peso, come il vomito o l’assunzione di lassativi, e una probabilità doppia di praticare il digiuno o di fumare con lo scopo di dimagrire, comparate con le ragazze che non avevano mai letto questo tipo di riviste.
Per evitare di confondere causa con effetto era stato valutato, al Tempo1, se le ragazze fossero già in soprappeso (misurando l'indice di massa corporea) e quanto considerassero "importante" il proprio peso, oltre ad essere classificate secondo variabili sociodemografiche.
Questi fattori non sono risultati però discriminativi suggerendo che la frequente lettura di queste riviste, di per sè, costituisca un fattore predittivo del comportamento alimentare disturbato e che la veicolazione di messaggi pro-magrezza sia subdolamente convincente al di là di predisposizioni psicologiche o oggettiva presenza di sovrappeso.
Purtroppo lo studio non consente di comprendere se gli elementi più significativi presenti nelle riviste siano le immagini allegate o le argomentazioni presenti negli articoli, ma invita a riflettere sulla necessità di ridurre l’esposizione delle ragazze adolescenti a questo tipo di letture, anche in casa. 

Via CNN.com
Articolo (full text) | Is Dieting Advice From Magazines Helpful or Harmful? Five-Year Associations With Weight-Control Behaviors and Psychological Outcomes in Adolescents