Quanto sei sensibile al disgusto? Scoprilo con il test

Avvertenza: Questo post e il test contengono riferimenti verbali e immagini di elementi in grado di suscitare un forte moto di disgusto. Coloro che ritengono di poterne essere turbati sono invitati a non procedere nella lettura, ma soprattutto a non effettuare il test.

Il disgusto è un’emozione negativa di base, soggettivamente vicina alla nausea, costituita da un generico  timore di contaminazione, unito al desiderio di allontanarsi dall’oggetto che la scatena. Il vissuto è di forte repulsione e rifiuto.
L’espressione facciale che la contraddistingue è inequivocabile: naso arricciato e angoli della bocca abbassati, spesso con protrusione della lingua.
Questo dall’Alaska alla Nuova Zelanda.
L’universalità dell’emozione sembra essere sottolineata anche dall’espressione bleah! che è simile in molte lingue del mondo.
Il test che propongo alla fine di questo post è stato realizzato da Valerie Curtis   della London school of hygiene and Tropical Medicine, che da alcuni anni dedica le sue ricerche a questa particolare emozione.
Cercando in giro per il mondo quali cose disgustassero di più le persone, la Curtis ha scoperto che esistono sì delle differenze interculturali, ma sono eccezioni.
Per esempio in India il cibo cucinato da una donna con le mestruazioni è una frequente causa di disgusto, mentre le persone grasse sono giudicate altamente disgustose nei Paesi Bassi.
Ma al di là di queste peculiarità, le persone di tutto il mondo trovano rivoltanti le seguenti cose:
--> Secrezioni corporee (feci, vomito, sudore, sputo, sangue, pus, liquidi sessuali, flatulenze)
--> Parti del corpo: cadaveri, unghie dei piedi, ferite
--> Cibo avariato soprattutto carne marcia e pesce, immondizia
--> Diverse creature vive: mosche, vermi, pidocchi, insetti, topi, cani e gatti
--> Persone che sono malate, contaminate.

L’universalità di queste fonti di disgusto e l’osservazione che in diversi casi si tratta di elementi potenzialmente in grado di far ammalare, fa propendere per l’ipotesi che il disgusto sia un meccanismo biologico, impresso nel nostro cervello da milioni di anni di selezione naturale, per evitare malattie infettive.
Feci, pus, cibi avariati e cadaveri sono effettivamente tutte fonti di virus e batteri, ma che dire di vermi per lo più innocui come per esempio i lombrichi?
Secondo la Curtis essi, assieme ad altre creature, pagano il fio di “assomigliare” a qualcosa di pericoloso.
Per milioni di anni gli esseri umani hanno covato e tramandato l’istintivo evitamento dei parassiti intestinali nella carne animale. Oggi che quest’antica esigenza non è più così vitale, resiste il disgusto di fronte a qualunque cosa che sia lungo, viscido e contorto, anche se del tutto innocuo.
Qualcuno potrebbe obiettare che, per esempio, i bambini piccoli che vengano esposti per la prima volta a vermi o topi, talvolta ne sono affascinati più che disgustati.
Ma se si tenta di condizionarli al disgusto sarà molto più facile riuscirci con un ratto peloso e puzzolente piuttosto che, per esempio, con un frutto.
In altre parole esistono caratteristiche dello stimolo verso le quali siamo predisposti a sviluppare disgusto, ma l'apprendimento gioca comunque il suo ruolo.
Un entomologo ha evidentemente meno problemi con gli insetti di chiunque altro, così come tutte le mamme del mondo non sono disgustate dalle feci dei propri bambini.
In generale il legame familiare riduce la risposta di disgusto. Lavarsi i denti con lo spazzolino del partner per esempio, è un’eventualità che qualcuno prende in considerazione in caso di emergenza. Esistono spiccate differenze individuali nel ritenere accettabile indossare abiti usati, o nell’ utilizzare bagni pubblici, e il semplice  fare sesso di per sé è un compromesso fra il proprio istintivo evitamento della malattia e l’urgenza di riprodursi.
Molte persone infine sviluppano reazioni di disgusto per cose generalmente neutre a causa di traumatiche esperienze di apprendimento.
Per testare la propria sensibilità al disgusto è possibile partecipare al test sviluppato dalla Curtis per BBC.
Le risposte vengono utilizzate per la ricerca, per cui, se decidete di farlo,….andate fino in fondo.
Sono 20 domande che portano via una decina di minuti.

VAI AL TEST SUL DISGUSTO

Nel prossimo post vi parlerò di una recente ricerca dai risvolti interessanti che sembra aver rintracciato un legame tra sensibilità al disgusto interpersonale e razzismo.